Faut-il acheter aux États-Unis ou en France ?

C'est bien connu, certains voyageurs profitent de leur voyage aux États-Unis pour faire du shopping. Pour les vêtements, il n'y a pas de quoi se poser trop de questions mais quand il s'agit de matériel électronique comme un nouveau téléphone, un appareil photo ou un objectif photo, là ça se complique. Généralement, les voyageurs souhaitent acheter sur place, lors de leur voyage, car soit le lieu d'achat est avantageux avec des taxes minimes (un état comme le Delaware n'a pas de TVA), soit le taux de change du dollar au moment du voyage est favorable et fait gagner des dizaines de dollars, si ce n'est plus. Les voilà donc qui reviennent en France avec une valise remplie d'habits neufs, le nouvel iPhone ou un objectif photo qu'ils hésitaient à acheter en France.

Officiellement, la valeur limite des marchandises que vous achetez hors Union Européenne et que vous ramenez par voie aérienne ou maritime est de 430 € pour une personne de plus de 15 ans et de 150€ pour les moins de 15 ans. Avec un iPhone c'est sûr, vous êtes bien au-dessus !
Cette limite est valable comme tarif global : autrement dit, si vous ramenez trois objets achetés aux États-Unis, la valeur totale de ces trois objets ne doit pas dépasser 430€. Cette valeur n'est pas cumulable entre plusieurs voyageurs. Vous pouvez chacun ramener au maximum 430€ de biens mais si vous ramenez un appareil photo à 800€, vous ne pouvez pas dire que ça compte pour les deux (2 x 430€) : vous êtes bien au-dessus de la limite autorisée.

Au-delà de ce seuil de 430€, vos achats sont soumis à taxation : vous payez donc la TVA et des droits de douane sur les objets une fois que cette valeur est dépassée. Ces droits et taxes s'appliquent sur la totalité du prix indiqué sur le ticket de caisse. Pour vous acquitter de vos droits de douane, vous pouvez choisir la taxation forfaitaire à 2,5 %. Vous trouverez plusieurs tableaux sur le site officiel de la Douane Française qui vous donneront une idée des frais de douane applicables suivant les objets achetés (en bas de page).

Tout objet dont la valeur est supérieure à la franchise devra être déclaré et vous acquitterez la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) et les droits de douane normalement exigibles. Ces droits et taxes s'appliquent sur la totalité du prix mentionné sur la facture d'achat ou sur la valeur des marchandises estimées au gré à gré (les parties contractantes déterminent ensemble, par la discussion, le prix).
Source

Un droit de douane forfaitaire de 2,5 % ad valorem (c'est-à-dire sur la valeur de la marchandise) est appliqué à l'ensemble marchandises (...) contenues dans les bagages personnels des voyageurs, pour autant qu'il s'agisse d'importations dépourvues de tout caractère commercial.
Source

Au delà du seuil de 700€ par voyageur, le Tarif Douanier Commun (TDC) est applicable.

Pour les vêtements, attention aux tailles. Ce ne sont évidemment pas les mêmes que chez nous. Pour les pantalons, comptez 10 tailles de moins pour les hommes (28 au lieu de 38 en France, 30 au lieu de 40, etc.). Pour les femmes, un pantalon de taille 38 chez nous est équivalent à la taille 8 aux États-Unis, un 40 à la taille 10, un 42 à la taille 12, etc.

Pour ce qui est des t-shirts, il faut généralement prendre la taille en-dessous de ce qu'on achèterait en Europe. Par exemple un t-shirt de taille M au États-Unis est l'équivalent d'un t-shirt de taille L en France. Un autre de taille S est l'équivalent d'un taille M en France.

Pour le matériel électronique, tout d'abord, ayez une idée du prix avant de partir pour ne pas vous faire avoir. Vous pouvez regarder sur un site come B&H, qui est la référence en ce qui concerne le matériel photo et vidéo aux États-Unis et qui a généralement de très bonnes affaires. Pensez que des taxes peuvent s'appliquer lors du passage en caisse puisqu'elles ne sont pas prises en compte dans le prix indiqué sur internet et en rayon.

Pour les téléphones portables, attention à la compatibilité avec le réseau téléphonique européen ! Les États-Unis utilisent deux réseaux différents : le GSM et le CDMA. Mais seuls les modèles GSM sont compatibles avec les fréquences françaises. Si vous demandez un téléphone européen dans un Apple Store, le vendeur saura de quoi vous parlez (déjà testé) mais dans une boutique plus généraliste où vous choisissez vous-même le téléphone (qui est parfois déjà emballé), il vaut mieux demander conseil à un vendeur et spécifier que c'est pour un réseau européen.

Si vous souhaitez acheter un ordinateur, n'oubliez pas que de base, le clavier est différent (QWERTY au lieu d'AZERTY), ainsi que la prise d'alimentation, qu'il faudra changer à votre retour. Il est parfois possible de demander des ordinateurs européens ou de demander à changer le clavier : il faudra alors attendre quelques jours pour récupérer le produit avec le nouveau clavier.
Une chose à laquelle on ne pense pas toujours : la garantie ! Si vous décidez d'acheter sur place, faites bien attention à vérifier que la garantie soit internationale car certains produits ne sont pas garantis en Europe si vous les achetez aux États-Unis. Une fois rentré(e) chez vous, si l'appareil tombe en panne ou que vous le cassez, vous ne pourrez pas faire grand chose...

Pour les vêtements, il ne devrait pas y avoir de problème tant que la quantité est raisonnable. Vous avez beau enlever l'étiquette, les mélanger avec le linge sale ou les porter sur vous, les douaniers ne sont pas dupes et savent reconnaître des habits neufs, d'habits déjà portés depuis des mois. Ça ne sert à rien de leur mentir si vous êtes contrôlés.

Pour l'électronique, suivant la différence de prix avec la France, à vous de voir si le jeu en vaut la chandelle. Sinon, vous dépenserez peut-être un peu plus en l'achetant en France ou en Europe mais au moins vous serez tranquille en ce qui concerne le passage en douane et vous ne suerez pas à grosses goûtes en croisant les doigts pour ne pas qu'ils vous remarquent. N'oubliez pas que chaque matériel électronique dispose d'un numéro de série. Il est donc très facile pour les douaniers de remonter la piste et de savoir d'où il provient, même si vous avez jeté les emballages auparavant...

La solution la plus simple reste de déclarer ce que vous avez acheté si le montant total dépasse les 430€ autorisés. Alors, à vos calculettes pour savoir si la différence de prix est toujours aussi intéressante avec les taxes douanières.