Cherry Blossom : où en profiter à Washington ?

La célèbre période du Cherry Blossom tombe chaque année entre la fin mars et début avril. Si vous avez l'occasion d'être sur place ou si vous souhaitez planifier votre visite pour l'année prochaine, voici un article pour savoir où aller afin de profiter de la floraison des cerisiers à différents endroits de la ville de Washington. Il y a les lieux les plus connus... et les autres. On vous dit également comment y accéder en transports en commun ou à quels parkings vous pourrez vous garer.

Si vous vous demandez où loger pendant cette période, vous trouverez plus d'informations dans notre article Assister au Cherry Blossom.

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Le Tidal Basin est l'endroit le plus connu et donc le plus fréquenté pour admirer le célèbre Cherry Blossom, avec plus de 1 700 cerisiers en fleurs : il y a l'embarras du choix pour trouver une composition qui vous plaise pour faire de magnifiques photos... à condition de savoir jouer des coudes ! Lors du lever ou du coucher de soleil, les trépieds sont alignés les uns à côtés des autres sur les rives du Tidal Basin puisque des dizaines (voire centaines) de photographes attendent avec impatience cette période de l'année.

Il y a des mémoriaux connus qui bordent le bassin, comme le Martin Luther King Memorial et le Franklin Delano Roosevelt Memorial. D'autres sont bien plus petits et passent totalement inaperçus, comme le Japanese Pagoda ou la Japanese Lantern, deux monuments de pierre offerts par les Japonais pour commémorer le traité de paix de Yokohama (ou Convention of Kanagawa) de 1854.

Depuis les marches du Jefferson Memorial, vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur des centaines de cerisiers de l'autre côté du Tidal Basin, ainsi que sur le Washington Monument.

Accès & parkings :

• Métro : les stations les plus proches sont l'Enfant Plaza (lignes bleue, verte, orange, jaune et grise) ou Smithsonian (lignes bleue, orange ou grise).
• Bus : les lignes 7Y, H1 et L1 s'arrêtent au coin de Constitution Avenue et de la 22ème.
• DC Circulator : la ligne National Mall s'arrête au sud du Lincoln Memorial et près du Martin Luther King Memorial.
• Parking sur Maine Ave SW : ce parking est fermé pendant la période du Cherry Bloom car il devient un centre d'accueil des visiteurs avec des tentes, des concerts et autres activités.
• Parking sur Ohio Drive : la rue devient une rue à sens unique pendant le Cherry Bloom et faites attention aux limites de temps de stationnement. Les agents de stationnement ne rigolent pas avec ça. En 2013, il y a eu plus de 6 000 PVs par jour dans la capitale pendant cette période !
• Parking à East Potomac Park : ainsi que celui de Hains Point sont ouverts.
• Parkings du National Park Service : les parkings A, B et C aux alentours du 14th Street Bridge sont accessibles également.

Le tout nouveau quartier du Wharf, rénové il y a quelques années, est le point central du Festival Cherry Blossom. L'évènement qui comprend des jeux, concerts et activités nautiques dans un décor rosé, est gratuit et accessible à tout âge.

La compagnie CityCruises proposent des croisières d'où vous pourrez admirer les différentes variétés de cerisiers présents sur le bord du Potomac et sur l'île qui comprend un parcours de golf et un autre de mini-golf, des courts de tennis, des tables de pique-nique…

Vous pouvez aussi choisir de louer des vélos pour faire le tour d'East Potomac Park, appelé Hains Point Loop Trail, soit une boucle de 7 kilomètres.

Dumbarton Oaks est un hôtel particulier qui comprend un musée et un jardin, ouverts au public. Après plusieurs nmois de rénovation, le jardin accueille à nouveau les visiteurs depuis 2018. Le coin de Cherry Hill est particulièrement impressionnant en cette saison, puisque c'est une colline qui combine plusieurs variétés de cerisiers. Les visites se font de 11h30 à 17h30 et l'accès est gratuit.

Accès & parkings :

• Métro : les stations les plus proches sont Foggy Bottom-GWU (lignes bleue, orange ou grise) ou Dupont Circle (lignes bleue, orange ou grise).
• Bus : les lignes 30N, 30S, 31 et 33 s'arrêtent au coin de Wisconsin Avenue NW & de R Street NW.
• DC Circulator : La ligne Georgetown s'arrête au coin de Wisconsin Avenue NW & de R Street NW.
• Parking : le stationnement dans la rue est limité à deux heures. Attention à respecter ce temps ou vous risquez fort d'être verbalisé.

The Moongate Garden fait partie du Enid A. Haupt Garden, caché à l'arrière du Smithsonian Castle. Vous y trouverez de nombreux cerisiers, ainsi qu'un petit étang dont l'îlot central est en granit. C'est un coin assez méconnu et qui sera sûrement plus calme que les bords du Tidal Basin. Il est ouvert tous les jours de la semaine, n'hésitez donc pas à y faire un tour pendant votre visite du Mall. Vous pouvez entrer par Independence Avenue ou en contournant le Smithsonian Castle depuis le Mall.

Accès & parkings :

• Métro : la station la plus proche est Smithsonian (lignes bleue, orange ou grise).
• Parking : le stationnement dans la rue est possible mais faites très attention aux indications ou vous risquez fort d'être verbalisé.

Qui l'aurait cru ? Il y a aussi des cerisiers à admirer aux abords de la Cour Suprême, à l'arrière du Capitole. Le contraste avec ce bâtiment en marbre blanc est splendide.
Vous pouvez aussi vous perdre dans Foxhall Village, un quartier résidentiel orné de cerisiers. Le bus D6 dessert Foxhall Rd et Resevoir Rd ou un taxi vous y emmènera.
Le Cimetière d'Arlington a une espèce de cerisiers qui a tendance à fleurir plus tard que ceux qui se trouvent autour du Tidal Basin. Les cerisiers peuvent y arborer de magnifiques pétales roses jusque mi-avril. Ils étaient encore tout en fleurs lors de ma visite à la mi-avril 2024.
Le National Arboretum permet de voir des arbres en fleurs tout au long de l'année, en raison des nombreuses variétés présentes. À l'époque du Cherry Blossom, il est bien moins peuplé que le centre ville et les alentours du Tidal Basin. Vous pourrez alors admirer les cerisiers en fleurs près des anciennes colonnes du Capitole.

Plusieurs visites guidées spéciales sont proposées spécifiquement à la période du Cherry Blossom pour vous permettre de profiter des meilleurs endroits où admirer les ceriers en fleurs.
Si vous souhaitez une visite guidée en français, notre partenaires Washington En Français propose une visite de 3 heures des principaux monuments de Washington autour du Tidal Basin. Elle débute au Jefferson Memorial et se finit au Washington Monument.

Vous pouvez également profiter de l'événement en bateau. Plusieurs options sont possibles. Des pédalos sont à louer pour admirer les cerisiers autour du Tidal Basin. Les places sont prisées, il faut donc réserver bien à l'avance.

Des croisières-repas de deux à trois heures sont également proposées pour le brunch, le déjeuner ou le dîner par la compagnie CityCruises...
Si vous ne souhaitez pas manger sur le bateau, mais tout de même voir les cerisiers en fleurs depuis le Potomac, vous pouvez opter pour de simples trajets en Water Taxi pour seulement 19$.

Vous pouvez, au choix, louer des vélos pour la journée afin de vous rendre d'un endroit à un autre facilement, notamment dans les environs du Mall, ou bien participer à une visite guidée en vélo de deux heures, spécialement créé pour l'occasion. Vous aurez le temps de vous arrêter pour admirer les cerisiers et faire des photos, tout en en apprenant plus sur l'histoire de cette période annuelle.